Juan O'Gorman (6 de julio de
1905 – 18 de enero de 1982) fue un destacado pintor y arquitecto mexicano,
hermano del historiador Edmundo O'Gorman.
Nació en el barrio de Santa
Catarina, Coyoacán, en la Ciudad de México. Fue hijo del pintor irlandés Cecil
Crawford O'Gorman y de Encarnación O'Gorman Moreno, y hermano del historiador
Edmundo O'Gorman. En los años veinte, estudió arquitectura en la Academia de
San Carlos y en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional Autónoma
de México. Además, tuvo una representación de sus estudios.
Se convirtió en un
arquitecto destacado bajo la influencia de Le Corbusier y ayudó a introducir a
México la arquitectura funcionalista. En una etapa posterior, se percibe la
influencia de Frank Lloyd Wright y de su arquitectura orgánica. A lo largo de
su carrera, fue profesor en el Instituto Politécnico Nacional, donde creó la carrera
de ingeniero arquitecto.
En su carrera como
arquitecto, trabajó en grandes proyectos tales como el nuevo edificio del Banco
de México y diseñó/construyó 26 escuelas primarias en la Ciudad de México. En
Jardines del Pedregal de San Ángel, edificó, a principios de los años
cincuenta, su propia casa, una verdadera obra de arte que, lamentablemente, fue
demolida posteriormente. En la zona de San Ángel, O'Gorman diseñó y construyó
en 1931–1932 el Museo Casa Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo para ambos
artistas.
Su obra pictórica más
celebrada mundialmente, por su creatividad, su técnica constructiva y sus
dimensiones, son los murales de cuatro mil metros cuadrados que recubren las
cuatro caras del edificio de la Biblioteca Central de la Ciudad Universitaria
de la UNAM, obra de Gustavo Saavedra y Juan Martínez. Estos murales son
mosaicos hechos con millones de piedras de colores obtenidas en muchos lugares
del país. El lado norte representa el pasado prehispánico; el sur, el colonial;
el muro oriente, el mundo contemporáneo, y el poniente, la universidad y el
México actual.
"A
la vez se preparó en uno de los pisos de acervos del edificio de la Biblioteca
en obra, una mesa especial de todo el largo del acervo de 48 metros, para hacer
sobre ella los precolados de concreto armado. Me transportaba a la obra en
bicicleta a las 7 de la mañana, llevando mi comida para trabajar durante todo
el día, y terminaba generalmente a las 9 ó 10 de la noche. Los domingos y días
de fiesta también trabajaba el mismo número de horas para acelerar la
terminación del mosaico en el menor tiempo posible"
Juan
O'Gorman
Como pintor, destacan las
obras donde plasmó en espacios públicos pasajes históricos y hechos diversos
bajo un estilo particular, donde agrupaba en un momento personajes y hechos
relacionados al tema de la obra, como lo hizo en los muros del Museo Nacional
de Historia en el Castillo de Chapultepec, en el Aeropuerto Internacional de la
Ciudad de México con La conquista del aire por el hombre o en el mural El
crédito transforma a México, recién trasladado a la Torre HSBC. O'Gorman
realizó también pintura de caballete. Fue miembro de la Academia de Artes a la
cual ingresó en 1971. Fue ganador del Premio Nacional de Bellas Artes en 1972.
Se suicido el 18 de enero de
1982, luego de estar sumido en una fuerte depresión desde el fallecimiento de
Frida Kahlo ocurrido en 1954, el ver arruinada su casa de avenida San Jerónimo,
la muerte de su amigo Max Cetto y al darse cuenta de que su hija adoptiva Bunny
ya no lo necesitaría. Existen tres versiones de su suicidio y probablemente las
tres sean ciertas; primero realizó una mezcla con las pinturas con las que
realizaba sus murales y se la bebió, se colgó de un árbol y posteriormente se
dio un disparo con su escopeta en la sien para finalmente caer ahorcado del
árbol; con él se extinguía el movimiento del muralismo mexicano del siglo XX.
Meses más tarde fue sepultado en la Rotonda de las Personas Ilustres de la
Ciudad de México.
