(Cremona, hacia 1532 - Palermo, 1625) fue una pintora
italiana, la primera mujer pintora de éxito del Renacimiento y una de las
artistas más longevas.
En el invierno de 1559-1560 Sofonisba llega a Madrid para
convertirse en pintora de la corte además de dama de compañía de la nueva reina
Isabel de Valois, tercera esposa del rey. Enseguida se ganó la estima y
confianza de la joven reina. Durante este tiempo, trabajó estrechamente con
Alonso Sánchez Coello; se aproximó tanto a su estilo, que inicialmente el
famoso retrato del Felipe II, en edad mediana, fue atribuido a Coello. Ha sido
recientemente cuando se ha reconocido a Anguissola como la autora del mismo.
Anguissola pasó los años siguientes pintando sobre todo
retratos de corte oficiales, incluyendo los de la reina y otros miembros de la
familia real, la hermana de Felipe II Juana, y su hijo, Don Carlos. Sus
pinturas de Isabel de Valois y de Ana de Austria, la cuarta esposa de Felipe
II, son vibrantes y llenas de vida.
En 1570 aún continuaba soltera. Después de la muerte de
Isabel de Valois, Felipe II arregla un matrimonio para Sofonisba. Al año
siguiente, la pintora se casa con Don Francisco de Moncada, hijo del príncipe
de Paterno, virrey de Sicilia. La ceremonia se celebra con gran bombo y ella recibe
una dote por parte del rey de España. Viajaron a Italia tras el enlace; aunque
volvieron a España, dejaron esta tierra para viajar a Palermo, donde falleció
el marido en 1579.
